International Championship – это седьмой рейтинговый турнир в снукерном сезоне 2016/17. Он пройдет в китайском Дацине с 23 по 30 октября.

Джон Хиггинс в прошлом году выиграл здесь титул, победив в финале Дэвида Гилберта, однако в этот раз такие фавориты, как Ронни О'Салливан, Марк Селби, Джадд Трамп и Дин Цзюньхуэй будут в числе других звезд, которые попробуют не позволить Хиггинсу повторить свой успех.

Турнир во второй раз пройдет в Дацине, и уже заметны улучшения после того, как он переехал из Чэнду, где посещаемость была очень низкой. А ведь это один из самых престижных турниров за пределами Великобритании, который с момента его появления в календаре назвали потенциальным небританским мэйджором, способным дополнить Тройную Корону.

Правда, должно, наверное, пройти больше времени, прежде чем турнир обретет окончательные очертания и его в полной мере можно будет назвать одним из самых престижных. Победитель International Championship получит большой приз в размере 125 тыс. фунтов. Матчи до полуфинала будут проходить в формате the best of 11, полуфинал – the best of 17, а финал – the best of 19.

Главный фаворит букмекеров - Ронни О'Салливан (7/2). Он будет пытаться выиграть свой первый рейтинговый турнир в сезоне.

Джадд Трамп, находящийся в хорошей форме, обыгравший Ракету в финале European Masters, но проигравший в финале English Open Ляну Вэньбо, - второй фаворит (5/1), в то время как чемпион мира Марк Селби немного обошел в рейтинге букмекеров (7/1) Нила Робертсона (8/1) и Дина Цзюньхуэя (8/1).

Традиционно накануне турнира я почитала прогноз Саймона Кроуфорда (Sporting Life), и поскольку разочаровалась уже в его способностях предсказателя, решила составить свой, основываясь на методе Алана Тригга.

Хотя, скажу, что Кроуфорд на этом турнире выделил двух кандидатов на титул, так он предлагает на свой страх и риск ставить на победу Али Картера (66/1), а также следить за Рики Уолденом (50/1). Что касается последнего, то Саймон заметил на English Open признаки очень хорошей игры честерского снукериста, несмотря на его поражение Барри Хокинсу. Насчет Али Картера, Кроуфорд убежден, что этот 37-летний игрок в туре считается одним из самых упрямых и живучих, плюс ко всему, он показал неплохие результаты с начала сезона. Али выиграл World Open в Китае в июле, а также достиг last8 на Shanghai Masters, вышел в третий раунд Riga Masters, Paul Hunter Classic и недавнего English Open. Так что это знак того, что он один из самых последовательных в туре.

Я в своих расчетах применила метод Алана Тригга, основанный на прогнозировании момента усталости, о котором мы недавно разговаривали. Для теста (нет, это не кулинарный блог, это от слова тест) взяла трех главных фаворитов букмекеров, за которыми, наверное, и будет следить основная часть болельщиков: Ронни О'Салливан, Джадд Трамп и Марк Селби. Чтобы понять, почему топы проигрывают какому-нибудь пареньку со дна рейтинга на определенной стадии, нужно, как советует Тригг, посмотреть на их выступления на нескольких последних турнирах. Я взяла результаты с трех последних.

Ронни О’Салливан начал свой сезон на Шанхай Мастерс. Там он покинул нас довольно быстро, первый раунд выдержал против Вэньбо 5:4, а затем Майкл Холт, находившийся просто в фантастической форме, вынес Ронни 5:2.

У Селби путь был длиннее – до финала. Первый раунд против Юаня Сычжуня 5:1, затем победа над Кэррингтоном 5:3, над Райаном Дэем в четвертьфинале 5:3, напряженная борьба против Бинэма в полуфинале 6:5 и, наконец, финал против Дина, здесь Селби проиграл 10:6.

Джадд Трамп на Шанхай Мастерс легко начал выступление: 5:0 обыграл Бена Вулластона, но дожил лишь до второго раунда, где проиграл Майклу Уайту 3:5.

Следующий турнир – European Masters в Румынии. Ронни и Джадд вышли в финал, который помнится до сих пор.

Марк Селби начал с сухой победы 4:0 над Фергалом О’Брайеном, в первом раунде обыграл Доминика Дэйла 4:2, во втором – Барри Хокинса (4:0), в четвертьфинале Алфи Бёрдена (4:0), а в полуфинале уступил Трампу (2:6).

Путь Трампа в Румынии выглядит так: победа 4:3 над Вулластоном, 4:0 над Хиггинсоном, 4:0 над Джоном Хиггинсом, 6:2 над Марком Селби и 9:8 в финале – над Ронни О’Салливаном.

Ронни в Румынии начал с победы над Уэллсом 4:0, затем 4:1 обыграл Гилберта, 4:2 – Марка Аллена, 4:1 – Марка Дэвиса, 6:0 – Нила Робертсона, а потом проиграл Трампу.

И последний Englih Open. Марк Селби здесь стартовал с победы 4:0 над Гэри Уилсоном, однако уже во втором раунде наступил тот самый момент усталости. Очевидно, выдохшись после напряженных двух предыдущих турниров, во втором раунде проиграл Лиаму Хайфилду 3:4.

Ронни О’Салливан продержался дольше, дошел до третьего раунда. Напомню, он играл здесь сразу же после напряженного финала с Трампом в Румынии.

Так первый раунд – победа над Джимми Робертсоном 4:0, второй – над Чжао Синьтуном 4:3, и третий – поражение 3:4 от Уэйклина.

Трамп дошел до финала, победив 4:1 Кена Доэрти, 4:3 - Джейми Бодла, 4:1 – Мартина Гулда, Марка Уильямса, 5:1 – Джона Хиггинса, 6:2 – Барри Хокинса, и в финале потерпел поражение от Вэньбо 6:9. Получается, что на International Championship ни один из них, скорее всего не выиграет титул, поскольку именно этот турнир будет пиком усталости.

К тому же стоит учесть джетлаг, к которому чувствительным все из них. Первый соперник Селби – 45-летний Пол Дэвисон, у Ронни – более опасный – молодой китаец Сяо Годун, у Трампа – победитель пары Сычжунь/Бёрнс.

После Дэвисона Селби (скорее всего, первый раунд он преодолеет), ждет Алфи Берден, потом или Кинг, или Джон Эстли, а вот затем может быть опасно – Лян Вэньбо. Так что, Селби, вероятно, может дойти максимум до четвертьфинала.

У Ронни, если он пройдет Годуна, следующий соперник либо Селт, либо Мафлин, вполне проходимые при любой его форме. А вот далее он вновь может встретиться с Майклом Холтом, если тот пройдет Джейми Джонса и кого-то из пары Кэррингтон/Уэллс. Стоит учесть и то, что пятикратный чемпион мира, на самом деле, здесь больше из-за обязанностей перед спонсорами, он будет продвигать снукер в регионе и проводить консультации и т.д. А когда Ронни совмещает несколько ролей на турнире, обычно, кубок он уже не поднимает. Так что его вполне мы можем наблюдать в течение трех раундов, скорее всего, если он пройдет первый.

Джадд Трамп перед этим турниром заявил, что сократит количество соревнований, в которых он будет участвовать в этом сезоне, но International Championship ему очень интересен, и здесь он хочет сыграть. Конечно, благодаря такой его стратегии, возможно, мы увидим больше побед Джадда, но сейчас турнир начинается всего спустя неделю после того напряженного финала Трампа с Вэньбо, так что вряд ли Джадд успел восстановиться, учитывая, как он выступал на предыдущих турнирах, запас сил, скорее всего на исходе, и уже нужен отдых.

Кто же может выиграть этот турнир? Есть, конечно, Дин в пятерке фаворитов, он пропустил соревнования в Румынии после сверхэмоциональной победы в Шанхае, но на English Open еще не успел восстановиться. К тому же, играть на родине, где он – кумир миллионов, которые ждут от него только победы, очень тяжело. Не думаю, что он справился с этим давлением.

А вот Нил Роебртсон, думаю, вполне может стать чемпионом в этот раз. Он вылетел с Шанхая в первом раунде, потом дошел до полуфинала в Румынии, где его разгромил Ронни, и до третьего раунда в Манчестере. Однако у Нила уже есть несколько хороших побед в Китае, он явно способен адаптироваться к местным условиям, плюс, у него неплохая сетка, так что я ожидаю, что его полоса неудач в этот раз завершится.

Предыдущие победители International Championship:

2012: Джадд Трамп 10-8 Нил Робертсон 

2013: Дин Цзюньхуэй 10-9 Марко Фу

2014: Рики Уолден 10-7 Марк Аллен 

2015: Джон Хиггинс 10-5 Дэвид Гилберт

Матчи, воскресенье 23 октября

Утренняя сессия (09.30 местное время, 04.30 утра по белорусскому)

WC / Первый раунд (the best of11)

Иэн Бёрнс - Юань Сифан 

Росс Мьюир - Чжан Джанканг 

Джек Джонс - Джимми Робертсон 

Мартин Гулд - Марк Джойс

Энтони Макгилл - Чжоу Юэйлун

Мэттью Стивенс - Крис Уэйклин

Акани Сонгсермсавад - Марко Фу 

Робин Халл - Шон Мёрфи

Дневная сессия (14.30 местное время, 09.30 белорусское)

WC / Первый раунд (the best of11)

Джон Хиггинс - Сидни Уилсон

Марк Селби - Пол Дэвисон

Тянь Пенфей - Чен Зифан 

Чжао Синьтун - Том Форд 

Дэвид Гилберт - Джеймс Ваттана 

Фергал О'Брайен - Грэм Дотт 

Сэм Бэйрд - Майкл Уайт

Курт Мафлин - Мэттью Селт

Вечерняя сессия (19.30 местное время, 14.30 белорусское)

WC / Первый раунд (the best of11)

Дин Цзюньхуэй - Митчелл Манн 

Нил Робертсон - Оливер Лайнс 

Ван Ючен - Сюй Сы

Лян Вэньбо - Мей Си Вэнь

Люка Бресель - Доминик Дэйл 

Али Картер - Робби Уильямс

Стивен Магуайр - Род Лоулер

Джейми Джонс - Майкл Холт